Pode-se dizer que um casal apresenta dificuldade para engravidar (infertilidade) após um período de 12 a 18 meses de tentativas, sem a utilização de nenhum método anticoncepcional. Após esse período, o casal deve procurar auxílio médico especializado, com o objetivo de se investigar a causa da infertilidade.
Algumas vezes, essa investigação deve iniciar-se antes desse período, como por exemplo, nos casos em que a mulher apresenta menstruação irregular, quando a mulher está com mais de 35 anos ou quando já existe uma suspeita quanto à causa da infertilidade. Também são considerados inférteis aqueles casais que conseguem engravidar, mas que a gravidez não atinge o termo, como por exemplo, nos casos de abortos repetidos.